随着现代科学技术的发展,人类对材料的要求越来越高.材料科学的发展可分为四个主要阶段.在结构材料阶段,人们只是研究材料本身所固有的特性,随着复合材料的诞生,人类在研究材料特性的基础上开始着重关注材料的功能,并开发出了各种单一功能及多种功能材料.由于这些材料的特性和功能无法对环境变化主动地作出反应,因而人类开始寻找并希望创造出一种新型复合材料以便能接受其周围环境的变化并对此作出积极的反应.智能材料的概念就是在此背景条件下,由日本高本俊宜教授于1989年基于将信息科学融合于材料物理特性及功能的新构思而提出的[1],美国人称之为"机敏材料"(Smart Materilas).所谓智能材料是指具有特殊结构和功能,能随着周围环境的改变而改变其性能的一种材料,可根据PH、离子强度、温度和溶剂成分的细小变化而膨胀、收缩,这种特性就决定了载体里的药物可以在必要的时间内、特定的空间部位释放,如糖尿病,需要时仅仅释放胰岛素就可得到治疗.再如疟疾,身体一发高烧,就可得到及时治疗,因为体热导致了温度敏感的载体突然发生性质改变.许多聚合物都可利用该性质,开发成具有受物理环境影响其性能的载体.如表面羧化可生成对PH敏感的聚合物;交联、接枝或改变结晶度以及亲水性或疏水性比率,都可赋予这些聚合物载体特殊性能.目前,智能材料已成为新的学科分支,其在医药学、生物技术工业及环境问题上有许多潜在的应用,而近几年在药剂学上对智能聚合物的研究和开发也十分活跃,主要出现了PH敏感型、温度敏感型(热敏感型)、葡萄糖敏感型、核糖体酶型智能聚合物.下面就着重说明这几类智能聚合物在药剂学中的应用.
