刺绣,是中国古老的手工技艺之一,据《尚书》载,远在4000多年前的章服制度,就规定“衣画而裳绣”.至周代,有“绣绩共职”的记载.湖北和湖南出土的战国、两汉的绣品,水平都很高.明清时封建王朝的宫廷绣工规模很大,民间刺绣也得到进一步发展,先后产生了苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣,号称“四大名绣”.此外尚有顾绣,京绣、瓯绣、鲁绣、闽绣、汴绣、汉绣、麻绣和苗绣等,都各具风格,沿传迄今,历久不衰.
宁波刺绣历史悠久，长期以来，宁波民间有“家家织席，户户刺绣”的传统劳作习惯，明清两代出现了不少民间刺绣艺人，绣品销路也日益扩大。据《浙江通志》记载，明代勤县绣花女金星月，为绣制500罗汉神帐，数年不下绣楼，足见绣花工对刺绣的匠心笃志。
