人类有五种基本的味觉,除了众所周知的成、甜、苦、酸,还有一种就是鲜味.事实上,人类认识到其他四种味觉的时候,也意识到了鲜味的存在.能否辨别食物中的鲜味甚至关乎到远古人类的生存.就像苦味提示人们食物中可能有毒,甜味可用来判断食物的含热量,成味和电解质的摄入密切相关,鲜味对人类也有独特的意义:通过味蕾提醒人们,食物中含有氨基酸——组成蛋白质的小分子.人们享受鲜味的同时,也摄入更多含有蛋白质的食物.虽然我们的食物中蛋白质并不匮乏,但对我们的远古祖先来说,利用鲜味找到并且摄入富含蛋白质的食物,确实是关乎生死存亡的技能.
