长期以来,我国公共卫生系统的不同业务领域运行着众多相互独立的信息系统.虽然它们为我国各级政府的决策提供了许多重要依据,但由于存在严重的信息孤岛现象,其作用受到极大限制.信息孤岛现象的主要表现为不同系统之间的数据难以交换、共享,管理部门难以对来自不同地区、不同部门的资源进行有效的整合,从而导致了资源的巨大浪费.从数据表达的角度看信息孤岛现象的原因主要是各地、各部门的信息系统建设缺乏标准化体系的支撑.从总体上说,公共卫生信息系统的建设缺乏整体规划和统一的标准,多以"单兵作战"为主.有人将它形象地表述为处于信息系统开发的"春秋战国"时代,属于小作坊"烟筒"式开发.就全国看,国家尚未建立公共卫生最小数据集,各个业务领域、各个地方对数据的收集需求主要出自本地、本部门的需要,加上小农经济式的经费筹集方式,更难以顾及全体;另外对于收集的每一个具体的数据单元(数据项),大多缺乏全国统一的标准定义与规范.2003年SARS初期曾经一度出现医院与疾病预防控制机构在交换SARS病例信息中的不畅,就是信息孤岛的典型反映,但也为公共卫生数据的标准化提供了契机,使公共卫生信息系统的信息孤岛问题有了彻底解决的可能.
