北冬虫夏草(简称北虫草),又名蛹虫草[C.militarise(L.) Link],属子囊菌亚门(Asco mycotina)核菌纲(pyrenomycetes)球壳目(Sphaerinles)麦角菌科(claviticpitaceae)虫草属(Coedyceps)[1],是我国名贵中药材之一.北虫草是虫草属真菌的模式种,其宿主主要为鳞翅目的蚕蛾科、舟蛾科、天蚕蛾科等,它是由子座与菌核(即虫或蛹的尸体部分)两部分组成的复合体.冬季其蛰居土里,菌类寄生其中吸收营养,最后其体内充满菌丝而死.到了夏季,自其尸体上生成子实体形似草,夏至前后采集而得.主要分布在吉林、辽宁、陕西、广东等地.北虫草和冬虫夏草是我国最常见的分布最广的药用价值极高的两种虫草菌.
