疫苗的发现可以说是人类发展史上具有里程碑意义的事件.人类从预防天花开始,发明并使用疫苗,疫苗研究发展到今天已经有数十种.简单的说,疫苗就是将引起人类疾病的病原微生物及其代谢产物,经过人工减毒、灭活或利用基因工程等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂.疫苗保留了病原刺激机体免疫系统的特性.当动物体接触到这种不具伤害力的病原菌后,免疫系统便会产生一定的保护物质;当机体再次接触到这种病原菌时,动物体的免疫系统便会依循其原有的记忆,制造更多的保护物质来阻止病原菌的伤害.
